L’école occupe une place singulière dans la vie des jeunes. Dès l’enfance et jusqu’à la majorité, elle structure le quotidien, influence les comportements et façonne une partie de l’identité sociale. Or, c’est précisément durant la scolarité que se dessinent les premiers contacts avec les produits psychoactifs ou les conduites addictives, qu’il s’agisse d’alcool, de tabac, de substances illicites ou même d’usages numériques problématiques.
Quelques chiffres permettent de saisir l’ampleur du phénomène en France :
Le constat est clair : l’école constitue un terrain d’observation, de prévention et parfois de repérage des situations à risque, au cœur même des enjeux d’addiction juvénile.
La prévention ne se joue pas uniquement dans la transmission de l’information. L’école, en tant que micro-société, se caractérise par :
À titre d’exemple, une étude menée par l’INSERM et portant sur plus de 4 000 établissements a mis en lumière un lien entre la qualité du climat scolaire et la prévalence de la consommation de substances : des établissements aux relations apaisées affichent des taux moindres d’essai de produits (INSERM).
Il est donc essentiel de miser sur une approche globale du contexte scolaire, intégrant la vie de classe, la santé psychique des élèves, et l’implication de l’ensemble de la communauté éducative.
En France, la prévention des addictions relève d’obligations inscrites dans le code de l’éducation. Depuis 1986, des séances annuelles d’éducation à la santé et à la prévention des conduites addictives sont prévues (article L.312-18). Par ailleurs, le parcours éducatif de santé (PES) impose une réflexion continue, du primaire au lycée.
Mais ces mesures, souvent concentrées autour du « mois sans tabac » ou des interventions ponctuelles, ne suffisent pas toujours à transformer durablement les comportements. Les évaluations récentes, dont le rapport 2022 de la Cour des comptes (Cour des comptes, 2022), soulignent :
La simple information, déconnectée du vécu des jeunes et de leur environnement, a peu d’impact sur les pratiques.
Les interventions de prévention fondées sur les preuves, reconnues à l’international, s’appuient sur quelques principes :
Les programmes comme Unplugged, élaboré en Europe et expérimenté en France, montrent par exemple une réduction de près de 30 % de l’initiation au tabac dans les deux années suivant la mise en œuvre (OFDT, 2016).
Souvent démunis, les enseignants expriment la nécessité d’être accompagnés, tant sur l’animation de séances de prévention que sur le repérage d’élèves en difficulté. La formation continue, en lien avec des professionnels de santé, constitue un atout. Des initiatives existent, à l’image des modules proposés par Santé publique France ou des interventions d’associations spécialisées (ANPAA, Fédération Addiction).
Passer d’une prévention descendante (élève récepteur) à une démarche participative permet aux jeunes d’être acteurs de leur propre santé. Quelques exemples inspirants :
Créer un réseau d’acteurs locaux permet de mutualiser les outils, de valoriser les initiatives exemplaires (rencontres inter-établissements, journées thématiques) et d’accroître l’impact. En Normandie, plusieurs établissements expérimentent des « comités d’élèves sentinelles » spécialisés dans l’écoute et l’orientation vers des adultes référents.
L’addiction ne se résume plus aux seuls produits. Les écrans, les jeux d’argent, les réseaux sociaux émergent comme de nouveaux enjeux. Selon le Baromètre santé 2023 (Santé Publique France), plus de la moitié des collégiens déclarent passer plus de quatre heures par jour sur leur smartphone.
L’école est fréquemment l’un des premiers lieux où les signaux faibles (isolement, baisse des résultats, absentéisme, conflits avec l’autorité) peuvent être détectés et travaillés.
Agir en silo a montré ses limites. Associer les familles à une démarche de prévention évite la stigmatisation et permet une continuité entre les sphères scolaire et privée. Les actions collectives avec des acteurs locaux (missions locales, centres de santé, municipalités) renforcent la cohérence du message.
Exemple : en Seine-Maritime, le projet « Les parents en action » propose chaque trimestre une soirée de sensibilisation, mêlant témoignages de jeunes, ateliers parents-enfants et temps d’échange avec des professionnels.
Toute démarche de prévention efficace suppose de s’évaluer et de s’ajuster. Au-delà du nombre d’actions réalisées, l’enjeu est de mesurer :
Des questionnaires anonymes, le suivi des absences, la parole recueillie auprès des élèves sont autant d’outils d’amélioration continue.
L’école n’est pas seule responsable, mais elle reste un maillon clef pour construire des repères solides, offrir des espaces de sensibilisation adaptés et accompagner les jeunes dans leurs choix. Pour que la prévention ne soit pas perçue comme une parenthèse mais comme une composante naturelle de la vie scolaire, il s’agit de miser sur l’interaction, l’éducation par les pairs, l’ancrage local et une réflexion continue.
En donnant à chaque élève la possibilité de trouver sa place, d’exprimer ses doutes mais aussi ses ressources, l’école prépare non seulement à l’évitement des risques, mais participe à la construction d’une autonomisation, clé d’une prévention des addictions inscrite dans la durée.