Quand on parle d’addiction, beaucoup imaginent la dépendance à une seule substance. Or, il est de plus en plus fréquent d’être concerné par plusieurs types d’addictions en même temps : tabac et alcool, cannabis et jeux vidéo, médicaments et achats compulsifs… Ce phénomène, connu des professionnels sous le nom de polyaddiction ou d’addiction croisée, reste peu connu du grand public.
Selon l’Inserm, la polyaddiction désigne "la consommation répétée et préjudiciable de plusieurs substances psychoactives et/ou l’association à des comportements entraînant une perte de contrôle". Mais pourquoi et comment ces situations surviennent-elles ? Sont-elles exceptionnelles ? Comment repérer et accompagner ces situations qui peuvent fragiliser davantage la santé et l’entourage ?
La dépendance ne concerne pas seulement l’alcool, les drogues ou le tabac. Depuis plusieurs années, les chercheurs intègrent dans leur définition les comportements addictifs sans substance : usage problématique des jeux d’argent, des jeux vidéo, du numérique (réseaux sociaux, téléphone), achats compulsifs, troubles alimentaires (par exemple l’hyperphagie). À la clé, la même logique : une recherche répétée de plaisir ou d’apaisement malgré les conséquences négatives, avec une difficulté à s’arrêter.
Derrière ces chiffres, une réalité rarement "monolithique" : les trajectoires d’addiction se croisent, se superposent et parfois se remplacent.
Difficile d’avoir une estimation exacte, car les enquêtes différencient rarement les profils mono- ou polyaddicts et le phénomène reste parfois sous-déclaré par les personnes elles-mêmes, à cause de la stigmatisation ou du manque de diagnostic.
La double ou triple dépendance est donc loin d’être marginale et touche tous les milieux, tous les âges.
Il n’y a pas de profil unique. Voici quelques facteurs qui peuvent expliquer l’apparition d’addictions multiples :
À noter : l’addiction multiple n’est pas un "manque de volonté", mais un phénomène complexe où biologiques, sociaux et psychologiques s’entremêlent. Le cerveau, soumis à des stimuli répétés (substances ou comportements), ajuste ses circuits de la récompense et du plaisir, facilitant la dépendance croisée.
La polyaddiction aggrave les risques liés à chaque addiction prise isolément :
En France, selon l’OFDT (2023), 60% des personnes suivies pour addiction à une substance évoquent au moins un autre comportement problématique, notamment vis-à-vis des jeux d’argent, d’Internet ou de troubles de la nourriture.
Repérer et accompagner les personnes concernées par une ou plusieurs addictions implique souvent une prise en charge globale, qui ne se limite pas à un seul produit ou comportement.
En Normandie, des initiatives s’appuient sur les réseaux locaux pour mettre en place des parcours coordonnés entre les centres de soin en addictologie (CSAPA), les maisons de santé, les associations spécialisées. La mobilisation du Pôle régional de compétences en prévention des addictions va dans ce sens (cf. addictions-dependances-normandie.fr).
On le sait, la première étape pour prévenir ou limiter les risques est une information claire, loin des clichés :
La prévention doit aussi s’adapter à l’évolution rapide des usages : nouveaux produits (cannabidiol, dérivés de synthèse), multiplication des écrans, micro-transactions dans le jeu vidéo… Tous ces phénomènes invitent à maintenir une veille et une réflexion ouverte, associant citoyens, professionnels et personnes concernées, pour répondre au mieux aux besoins.
Il est toujours possible d’agir, d’être accompagné, même lorsque plusieurs dépendances cohabitent. Quelques repères utiles :
L’addiction multiple interpelle notre façon de penser la prévention et le soin. Au-delà de la question des substances, le défi est de cultiver une vigilance collective sur nos fragilités, nos façons de composer avec le stress, l’ennui, la solitude… mais aussi de favoriser le dialogue et la solidarité à l’échelle locale.
Cela suppose de continuer de nourrir la recherche : on sait déjà, par exemple, que les femmes développent plus souvent des addictions croisées avec des troubles alimentaires, alors que les hommes sont plus touchés par les associations tabac-alcool-cannabis (source : "Addiction", Université de Monash, 2022). L’âge d’apparition des premiers usages et la précocité des troubles de l’attention ou du comportement jouent aussi un rôle (Inserm, 2021).
Informer sans stigmatiser, offrir des solutions adaptées mais concrètes, mieux articuler les initiatives terrain et les expertises nationales : c'est le cap pour que chacun puisse trouver un appui, quelle que soit sa situation.